Situado a orillas del río Guadiana, a sólo seis kilómetros de Portugal, Badajoz (la provincia más grande de España) ha estado siempre marcada por su proximidad a la frontera. Un paseo por el casco histórico se revela las murallas árabes, monumentos de interés, así como las pintorescas calles y soportales. Badajoz es también un excelente punto de partida para más viajando por la Tierra de Barros, Mérida y la Reserva Natural de Cornalvo. En todos estos lugares se puede probar la deliciosa cocina extremeña.

La primitiva ciudadela de Civitas Pacis ya era ampliamente conocida en la época romana, sin embargo, los moros fueron quienes le dieron su nombre actual, cuando lo llamó Batalyoz en el siglo octavo. La ciudad ha ganado enorme importancia política y militar cuando se convirtió en uno de los reinos de taifas que proliferaron en la Península tras la caída del Califato de Córdoba, el poder musulmán que gobernó los territorios ocupados-en el siglo 11.

Reconquistada en el siglo 13 por los Reyes Cristianos, la ciudad ha reforzado su espíritu de lucha, debido a su ubicación en la denominada “línea”, la frontera entre España y Portugal.

Patrimonio árabe. La necesidad histórica de un buen sistema de defensa se ​​pone de manifiesto por su ubicación estratégica, a orillas del Guadiana Riverand sobre la colina de la Muela, un recinto amurallado de muros, puertas y baluartes. La Alcazaba (ciudadela), declarada Conjunto Histórico-Artístico, domina toda la red de defensa. Sus murallas almohades rodean gardensand bellas del Palacio de los Duques de la Roca, que alberga el Museo Arqueológico Regional. Aquí hay más de 15.000 piezas encontradas en los numerosos sitios arqueológicos de la provincia. Las calles más pintorescas y los pórticos están situados a los pies de la Alcazaba, en torno a la plaza de San José y la Plaza Alta.

Este último se compone de pórticos del siglo XV. Otra plaza, la Plaza de España, alberga el Ayuntamiento y la Catedral de Badajoz. El templo románico-gótico, que se asemeja a una fortaleza, conserva interesantes piezas ornamentales renacentistas. Vale la pena detenerse y admirar los bajorrelieves de la sillería del coro y en los tapices flamencos que adornan la sacristía. Dentro de la catedral también hay pinturas de Zurbarán, Ribera y Bocanegra.

La Plaza Alta ocupa parte de los que sería el antiguo zoco musulmán, y se sitúa aneja a la Alcazaba árabe, comunicándose con ella a través del Arco del Peso, que conduce a la entrada de la Puerta del Capitel.

El origen de la plaza está en las edificaciones que, a partir del siglo XIV, se fueron adosando a la cerca almohade.

En el año 1458, se concedió permiso al Cabildo Eclesiástico para levantar soportales con arcos de ladrillo y piedra, con el objeto de poder acoger mercados y otros espectáculos públicos; siendo durante siglos, autentico centro neurálgico sobre el que giraba la vida de la ciudad de Badajoz.

La plaza es cuadrangular, y en uno de sus extremos, se encuentra la antigua Casa Consistorial, erigida en 1548. Muy próxima y al otro extremo del Arco del Peso del Colodrazgo, existe una zona de arquerías sostenidas por antiguas columnas con capiteles visigóticos. Bajo ciertas fachadas se advertían vestigios de grandes arcos de herradura, correspondientes quizás a una vieja alhóndiga o fonda (lonja) y a otras edificaciones de época medieval, como se ha podido comprobar recientemente, donde las obras de recuperación de este espacio, han sacado a la luz un edifico que parece ser que fue el primitivo ayuntamiento de la ciudad.

En la otra zona de la plaza, se encuentra el Arco de Toril, llamado así por ser un lugar donde salían los toros cuando se celebraban corridas taurinas, y que comunica con la Plaza del reloj y con la Torre de Espantaperros. Aquí se haya también una zona porticada, que tiene una decoración policromada de esgrafiados, del siglo XVII, por el Obispo Marín de Rodezno, de ahí el nombre de la plaza. Este prelado es conocido por ser uno de los mejores alcaldes que tuvo la ciudad de Badajoz, por sus numerosas obras legadas.

Adyacentes a la plaza, podemos encontrar numerosas calles estrechas, que recuerdan a la época de la antigua judería y morería, lleno de sabor y tipismo.

A finales del siglo XIX, se incorporó una gran estatua metálica, obra de Tomas Brioso Mapelli, y que alojaba el Mercado de Abastos de Badajoz.